Als „Virtual Pinball“ bezeichnet man die Simulation eines Flipper-Automaten. Derzeit gibt es vor allem 3 Programme mit denen das möglich ist:
- Virtual Pinball
- Future Pinball
- Pinball FX
Visual Pinball (VPX 8)
Visual Pinball gibt es schon seit dem Jahr 2000, hat zahlreiche Versionen hinter sich und ist als Freeware für nicht kommerzielle Zwecke frei verfügbar. Die aktuelle Version ist VP 10.8, bezugnehmend auf die 10 auch „VPX 8“ genannt. Von allen Virtual-Pinball-Programmen ist VPX 8 am realistischsten, hat die beste Grafik, die beste Ballphysik und die beste Hardware-Kompatibilität. Im Gegensatz zu allen anderen Pinball-Programmen werden bei VPX 8 ausgelesene ROMs echter Flipperautomaten eingebunden, so dass die originalen Abläufe und Sounds das Spiel bestimmen. Dadurch ist VPX 8 mit hohen Hardware-Anforderungen verbunden und setzt auch beim Anwender Lernbereitschaft und EDV-technisches Verständnis voraus. VPX 8 läuft am besten unter Win 11 (64 Bit) aber auch mit anderen Windows-Versionen ab Win 7.
Programmdateien und Tische zu VPX 8 sind auf folgenden Websites erhältlich:
Bei beiden Websites ist für das Downloaden eine vorherige Registrierung erforderlich.
Future-Pinball
Das Programm Future-Pinball (FP) wurde von Christopher Leathley 2005 entwickelt und danach an das Unternehmen NanoTech verkauft. Seitdem ist es kein Open Source-Programm mehr, wurde nicht mehr verändert und gilt inzwischen als veraltet. Das trifft auch für die weitaus meisten FP-Tische zu, zumal die Ballphysik nicht die Realität wiedergibt. FP ist wie VPX 8 Freeware und läuft mit allen Windows-Versionen ab Win XP. Um FP zu verbessern wurde ein wichtiges AddOn mit der Bezeichnung „BAM“ (Better Arcade Mode) geschaffen. Bei allen modernen FP-Tischen muss daher „BAM“ zwingend installiert worden sein.
- Das Programm Future-Pinball und das AddOn BAM bekommst Du hier: https://vpuniverse.com/files/file/14807-future-pinball-and-bam-essentials-all-in-one-complete/
- Tische für Future-Pinball bekommst Du von folgenden Websites:
FP stellt im Vergleich zu VPX 8 sehr viel niedrigere Hardware-Anforderungen, verlangt aber vom Anwender ebenfalls Lernbereitschaft.
Pinball FX
Pinball FX ist ein kommerzielles Produkt der ZEN-Studios und kann von der Plattform Steam heruntergeladen werden. Das Programm Pinball FX (+ Probetische) ist kostenlos, weitere Tische kann man zukaufen. Pinball FX läuft unter Windows 10 und 11 (64 Bit) und auf gängigen Konsolen (PS4, PS4, X-Box, Switch). Die Variante Zen Pinball Word läuft auch auf Android und I-Phone. Ein weiteres Zen-Produkt ist Williams Pinball, optimiert für Android. Im Gegensatz zu VPX 8 und FP sind die ZEN-Produkte eher als Videospiele zu sehen, bei denen der Wettkampf via Internet im Vordergrund steht. Die Hardwareanforderungen sind moderat. Die Vorgängerversion von Pinball FX, Pinball FX3, kommt auch mit recht betagten PCs zurecht. Die Zen-Produkte sind uneingeschränkt userfreundlich; sowohl die Grafik, als auch die Ballphysik sind o.k.
VPX 8, FP und Pinball FX sind auch VR-fähig.
Kommentar:
Wenn Du nach der bestmöglichen Flipper-Simulation suchst, führt m. E. kein Weg an VPX 8 vorbei. Wenn es aber eher in Richtung Videospiel und „Just for fun“ gehen soll empfehle ich Dir Pinball FX und die dazugehörigen Williams-Tische. FP wird Dich wahrscheinlich wegen seiner relativ schlechten Ballphysik nerven. Die nachfolgenden Ausführungen beziehen sich daher vorrangig auf die Verwen-dung von VPX 8. Grundsätzlich ist natürlich möglich, auf einem VPin mehrere Flipperprogramme zu installieren und zu spielen. Hier gilt: wenn Deine PC-Hardware mit VPX 8 klarkommt, wird sie auch für andere Flipper-Programme geeignet sein.
